21世紀以來，全球能源界最驚人的變化就是美國可能從全球排名第一的能源進口國一躍成為能源出口國，這主要得益于北美頁巖油氣，特別是頁巖氣的成功開發。

據美國能源信息署的數據，2015年，美國天然氣產量有望超過俄羅斯，成為全球第一，價格將只相當于歐洲市場的1/3。2013年《BP世界能源統計年鑒》中提到，預計2030年，美洲將實現能源自給，能源不再依賴中東和其他國家。據美國能源信息署評估，全球可采頁巖氣資源量可達5.66萬億立方米。這一潛力如得以釋放，將極大改變世界的能源供需格局，重塑地緣政治關系。

前景光明

眼下，因頁巖氣產量大增、美國低迷的氣價已對全球天然氣市場造成威脅，更使得主要的天然氣出口國如坐針氈，其中反應最激烈的則是以俄羅斯為首的天然氣資源國，包括伊朗和卡塔爾。

這3個國家擁有的天然氣資源約占全球總量的60%。很明顯，氣價下跌和美國加入市場競爭的前景對這3國而言絕非利好消息。因此，淡出業界多時的“天然氣歐佩克”又被這幾個國家再次抬上桌面。伊朗、俄羅斯、卡塔爾于今年7月在莫斯科舉行的天然氣出口國論壇上達成協議，欲攜手保持氣價穩定。

實際上，俄羅斯希望聯合天然氣生產國保持氣價穩定的努力從未停止。早在1999年召開的歐洲各大天然氣公司總裁大會上，俄羅斯天然氣工業公司總裁維亞希列夫首次提出“天然氣歐佩克”這一概念以來，俄羅斯在總統普京的授意下曾多次欲聯合其他國家穩定氣價。

2002年3月1日，哈薩克斯坦、土庫曼斯坦、烏茲別克斯坦和俄羅斯的總統在阿拉木圖舉行的非正式會晤上曾發表過有關天然氣合作的聯合聲明。但由于中亞各國對俄羅斯的依賴，導致合作基礎先天不足。

此后，俄羅斯雖在多個場合再提聯合穩定氣價一事，但都因無法解決現實問題而未能獲得其他國家的支持。此次伊朗、卡塔爾、俄羅斯提出穩定氣價的舉措，似乎又讓“天然氣歐佩克”的前景光明起來。