WTO最近兩天上演了一出戲劇性的“大逆轉”，在26日初裁認定中國限制稀土出口違反貿易規定后，又在27日裁定美國對華“雙反”措施違規。有外界分析，WTO這個裁判難當，需要在兩國的貿易戰中不斷尋找平衡。

事實上，美國對中國稀土出口的強硬態度，甚至讓美國媒體也不待見。據Foreign Policy近日的一篇報道稱，美國一度叫囂中國放棄稀土出口限制，竟然不顧自己“天然氣”的軟肋。

為長期保持國內的低天然氣價格，美國政府制定復雜而冗長的審批流程，嚴格限制液化天然氣（LNG）出口。在幕后操縱這一切的正是從廉價天然氣供應中獲利的美國制造商們，其中包括陶氏化學、美國鋁業、伊士曼化學產品公司和塞拉尼斯公司。這些工業巨頭在去年形成了以陶氏為首的商業聯盟America’s Energy Advantage(AEA)，共同抵制天然氣出口。

去年11月，美國能源部決定批準位于德州南部的弗里波特LNG公司擴大LNG出口量。陶氏化學首席執行官AndrewLiveris立即發表言論稱，“對于這一戰略資源，我們恰巧處于最合適的狀態，必須謹慎考慮繼續擴大出口。最近的數據清楚表明，美國天然氣的大規模出口必將使能源價格上升，減少國內的生產投資，阻礙經濟發展和創造就業。”

此前，這一商業聯盟AEA在給美國能源部的信中指出，LNG出口若以如此快的速度增長，“不僅對消費者和他們的錢包構成威脅，而且會損害整體經濟，這必將阻礙我們重振美國制造，我們這一代人可能只能碰上這樣一次機遇”。

至今，陶氏化學仍然不遺余力地反對天然氣自由貿易。日前，歐洲各國領導齊聚華盛頓，敦促美國開放更多天然氣出口，以減少對俄羅斯的依賴。預料到奧巴馬政府極有可能的“松手”，陶氏化學只回應了兩個字：“倒霉！”。陶氏化學執行副總裁Jim Fitterling直言歐洲應該自行解決需求，與美國無關。

與之爭鋒相對的是包括埃克森•美孚在內的天然氣制造商，他們不斷向政府施壓，要求撤除出口禁令。美國能源部在最近一年內象征性地批準了6個LNG出口項目，但出口量與產量相比是九牛一毛，并且美國天然氣出口最先惠及的也是與美國關系密切的國家，包括日本、韓國、德國、意大利、法國和英國等。

今年6月各國領導人將撇開俄羅斯，在比利時首都布魯塞爾舉行G7峰會。屆時，各國將重點討論能源問題以及制裁俄羅斯的進一步舉措，奧巴馬總統也可能抓住契機推銷本國的頁巖氣。不知道那時，陶氏又將發表什么言論？