本•范伯登(Ben van Beurden)于2013年7月9日被荷蘭皇家殼牌公司任命為新任首席執行官。范伯登畢業于荷蘭代爾夫特理工大學化學工程專業碩士學位。他于1983年加入殼牌公司，并在上下游企業擔任過諸多職務，曾在美國、荷蘭、馬來西亞和英國任職。殼牌公司董事長Jorma Ollila表示，范伯登將帶領公司沿著既定的戰略繼續前進，并為股東帶來可觀的回報。

2015年4月8日，荷蘭皇家殼牌同意以470億英鎊現金加股票(約700億美)的方式收購英國天然氣集團，成為全球能源行業十年來首宗超大型的油企并購交易，僅次于1998年埃克森(Exxon Corp)與美孚(Mobil Corp)合并。殼牌希望通過這筆收購，進一步擴大在全球重要產油地區的足跡，并鞏固全球天然氣貿易市場的霸主地位。而在幕后推動此次并購的正是上任不到2年的殼牌首席執行官——本•范伯登。

氣魄：叫板美國

本•范伯登，現年55歲，已經在荷蘭皇家殼牌工作30年，之前并不是最熱門的三大CEO候選人之一。荷蘭皇家殼牌石油5月份宣布，已在位四年的現任首席執行官Peter Voser將于2014年離任，屬市場意料之外。Voser認為，現在是時候改變自己生活模式，未來將投放更多時間在家庭和私人生活上。

本•范伯登在殼牌的職業生涯跨越上游和下游諸多職位，在職期間他扮演了執行與市場的雙重角色，這其中就包括10年液化天然氣領域的經驗。2006年，他接管了殼牌化學部，并成功將其扭虧為盈。2013年1月到9月，他曾擔任殼牌下游業務的總管。

多年的下游工作經驗促成了本•范伯登鷹派的性格。在美俄有關烏克蘭問題交惡期間，殼牌仍在俄羅斯投入更多的資金，合作開發油氣資源。甚至本•范伯登在在4月面見普京時談到了一個液化天然氣工廠項目時強調，“現在是時候擴大規模了。”

此外，本•范伯登甚至公開表示，美國政府應當逐步解除該國數十年的原油出口禁令，穩定全球能源體系和價格。他在紐約哥倫比亞大學出席一場能源會議時表示：“美國的政策制定者應當擁抱真正開放、多元化和全球性的能源市場。”

新政：重組資產

在殼牌三月的管理會議上，本•范伯登再次強調了殼牌在全球的新側重點：“殼牌有很強的資產基礎，在很多前沿發展領域都是行業領軍者，這一優勢地位使我們對未來頗具信心，但同樣清晰的是，我們也要對殼牌的管理抓得更緊。我非常堅定地認為，我們要關注三個主要任務：一是更好的財務表現，特別是在北美上游和下游經營之上;二是提高資本效率，三是繼續保持項目產出。通過強調這三點，我們會繼續保持現金流能力，并改善回報。”

本•范伯登言出于此，與殼牌2013年慘淡的經營狀況和回報率有關。去年二季度，殼牌先是出現了較大的資產減記;在1月30日發布的公司2013報告中，第四季度的盈利同比下降71%。2013年全年盈利同比下降48%。

投資者都在關注殼牌新掌門本•范伯登如何帶殼牌走出低谷。這位殼牌新掌門雖然年初才剛剛走馬上任，但他之前已經在殼牌工作了三十多年，相當熟悉殼牌的業務。為了扭轉頹勢，本•范伯登走的是節儉務實路線。早在今年1月份的業績發布會上，他就直言殼牌需要“更好的經營紀律”，并表示今年殼牌將會在資產重組上下工夫，努力提高財務業績和資金使用率。

對于精煉業務，本•范伯登熟練地用起了“賣”和“關”兩大招，大力整合以提高公司盈利能力。殼牌之前以26億美元把澳大利亞的精煉銷售業務賣給了瑞士石油交易公司維多。丹麥和意大利的精煉業務也待售。周三發布會上，殼牌透露，正考慮一并出售在挪威的精煉業務。Simon Henry表示，殼牌此后的精煉重點會集中在荷蘭和德國，因為這里已經有完善的設施，離市場也近。

殼牌的勘探生產成本占總開支75%以上，也是本•范伯登的另一削減目標。殼牌已經開始剝離表現不佳的勘探項目。首當其沖的就是北美頁巖氣。北美小公司已經在頁巖氣業務中搶先跑馬圈地，殼牌這些大公司一時間很難盈利。《華爾街日報》就援引本•范伯登的話稱，殼牌將賣掉在德州Eagle Ford的頁巖氣業務，對于剩下的頁巖氣資產則會繼續控制開支。

但是一味削減勘探生產成本也不是辦法。石油企業需要在勘探上保持一定的投入，以防被競爭對手趕超;此外，正常的油氣開采也需要資金的支持。本•范伯登也深明這一點，不過他為了提高資金利用率還是采用了新策略。他要求主管們把各自部門看做一個個獨立單元，用獨立小型公司的思維方式思考業務取舍，相互競爭有限的資金。

單元化管理也是本•范伯登之前在殼牌化學部時的工作經驗。依靠這種策略，他成功將化學部扭虧為盈。現在，本•范伯登打算把這種策略推廣到整個公司。剛上任CEO一個月時，他把殼牌分成了150個業務單元，分別評估它們的表現和盈利性。

不過現在最大的挑戰是，這些在化學部門奏效的策略不一定能成功移植到勘探生產部門。化學部門的策略可以短期調整，但是勘探生產可是長期業務。比如在墨西哥灣，殼牌花了三年學習地質情況，接著才買下第一個開采租約。他們又花了十年發展項目，然后才真正開始出產石油。

野心：收購BG

殼牌是全球最大能源生產商之一，目前市值約1920億美元，石油工業的成績不用多說，天然氣領域的成就也是數一數二，2014年該公司天然氣產量超過3萬億立方英尺，較2013年減少4%。除了實現成本削減，與BG結合將壯大殼牌的天然氣儲量和生產實力，直接提升后者在全球市場的競爭力，沖擊埃克森美孚、雪佛龍的地位。同時，還將使殼牌在巴西沿海鹽下層獲得重要立足點，這是全球估值最高的富油區之一。

巴西是BG未來10年雄心勃勃的增長戰略核心，也是該公司4個主要投資中心之一，BG董事會成員早在2011年就曾訪問里約熱內盧，凸現了該國在BG業務中的重要性。事實上，自2014年初接任殼牌首席執行官以來，范伯登一直在削減成本方面不遺余力，希望通過減少高昂開銷帶動利潤率。今年1月，殼牌宣布將未來3年的資本開支減少50億美元。因此，斥資百億美元收購BG，自然引發了不滿的聲音：你不是說削減開支嗎?怎么在收購上如此不計成本!

對此，本•范伯登表示，去年公司只開發了26%的油氣資源，獲得新資源最快的方式就是收購。此外，收購BG可以壯大殼牌在英國油氣市場的占有率，除了擁有更多的油氣儲量，還間接節省不斷提高的勘探成本。據了解，多年的探索致使殼牌的勘探開發費越來越高，此前，僅在阿拉斯加北部海岸尋找石油，殼牌就花費了約60億美元，但可悲的是，至今在該地區都沒有開出一口井。

液化天然氣(LNG)也是殼牌盯上BG的主因。作為全球最大LNG生產商和交易商之一，BG投資開發了澳大利亞第一個煤層氣制LNG項目QCLNG，該項目將于今年正式投產，BG隨之成為澳大利亞多個延遲、成本超支LNG項目中，終于等到“花開”的投資商。

本•范伯登強調，公司在天然氣領域，特別是LNG市場的地位亟待穩固，BG的LNG運輸和營銷部門，可以與殼牌的天然氣資產、LNG專業知識和技術相結合，實現協同效應，并最終達到相得益彰的效果。中國能源網首席信息官韓曉平認為，全球的能源結構正在經歷從油、煤向天然氣的轉型，石油的市場需求增速未來會逐漸減弱，天然氣將成為越來越重要的能源。“大公司都看到了天然氣的重要性，此次并購也可以展露出殼牌的一個大的戰略轉型目的。”