近期發布的《能源發展“十二五”規劃》提出，“十二五”期間我國要堅持輸煤輸電并舉，逐步提高輸電比重；結合大型能源基地建設，采用特高壓等大容量、高效率、遠距離先進輸電技術，穩步推進西南能源基地向華東、華中地區和廣東省等輸電通道的建設。
 
筆者認為，長距離大容量輸電確實有益于滿足我國中東部地區的清潔電力需求（對中東部而言），支持西部大開發，有效進行能源與環境資源優化配置，提高能源運輸效率，保障我國能源安全。
 
兼顧環保與節能
 
目前，我國有效的能源運輸需要綜合考慮滿足能源需求，優化能源和環境資源配置，以及提高能源利用效率。由于我國能源資源儲備大多處于人口相對稀少、環境成本也比較低的西部不發達地區，在這些地區建電站、發電并長距離大容量輸電至人口集中、能源儲備相對較少、環境成本高的中東部地區，輸電的能源資源配置和環境資源配置的方向是一致的。
 
中國的大型水電和可再生能源（風電太陽能）基地多在西部，煤炭基地主要分布在山西、內蒙古等西北地區。主要電力負荷集中在東部和中部經濟發達地區，估計東中部地區的電力需求約占全國需求總量的四分之三左右。
 
考慮我國能源資源和需求逆向分布的基本狀況，將山西、陜西、蒙西及寧東地區的煤炭調到中東部地區，電力就地平衡的模式，現有鐵路潛力已經無法承受，主要鐵路線運力也已發揮到極致。
 
由于我國運力增長趕不上需求增長，煤炭專用鐵路基礎設施建設短板現象明顯，運輸瓶頸成為我國整體經濟發展的制約因素。
 
隨著煤炭需求增長和產煤大省對煤炭產量的限制，可以預見我國煤炭開發重心將很快進一步西移，包括開始利用偏遠西部省份如新疆的煤炭資源，未來“西煤東運”的煤炭調運矛盾會進一步激化，如何以最小成本配置我國能源資源，解決能源整體運輸問題，是一個挑戰。
 
無論是輸煤還是輸電，全國性資源優化配置是必需的和可行的。要滿足中東部電力需求，如果輸送電力不可避免，最低成本的輸電方式應當考慮到主要外部性成本，尤其是環境成本和水資源的機會成本。
 
筆者認為，長距離大容量輸電可以為解決我國能源平衡提供一個有效解決方式，其效益是多方面的，包括優化煤炭基地布局，推動西部大型煤電和清潔能源基地建設，緩解中東部電力緊張和環境承載能力差等問題，有益于解決中東部環境污染問題。
 
實踐證實優勢
 
但是，目前對于長距離大容量輸電（特別是特高壓）仍存在爭議，理論上的爭議往往需要實踐檢驗。針對寧夏—山東±660千伏直流輸電工程（簡稱銀東項目）進行的評估，或許可以提供一些實踐檢驗。
 
銀東項目起于寧夏銀川東，止于山東青島，直流線路全長1333公里，是西電東送與“外電入魯”的重要工程，額定輸送容量為400萬千瓦，目前年輸送電量世界第一。2009年6月開工建設，2011年2月實現雙極投運，目前工程輸送能力達到400萬千瓦，使山東省接受外電能力提高到750萬千瓦，既發揮了寧夏煤炭資源優勢，又緩解了山東電力緊張局面。
 
從2010～2012年底，該項目已經累計對山東送電557千瓦時，落地電量為528億千瓦時，如果按照平均1千瓦時發電煤耗280克標煤計算，大致相當于實現1478.4萬噸煤炭運輸。投運以來，設備健康狀況正常，輸電損耗逐年下降，強迫停運僅1次，可靠性高，社會效益和經濟效益強。
 
綜合考慮銀東項目的整體社會成本的評估結果說明，銀東項目輸送到山東每度電的社會運輸成本，比鐵路輸送煤炭到山東整體社會運輸成本要低得多。長距離大容量輸電可以改善受端電力結構，山東省電源結構尤為單一，電源結構中火電占92%以上。
 
對于送端的西部地區，當地能源資源得以充分利用，不再受制于“以運定產”的運輸瓶頸，煤炭產業鏈還可拉長，通過煤炭就地轉化從而實現資源優勢向經濟優勢的轉化。
 
如果銀東項目具有代表性，政府可以考慮建設多條長距離大容量輸電線路，合理配置電力發布。比如利用新疆煤炭火電發電，通過長距離大容量輸電，配合四川水電基地，就可以整體改變我國能源運輸格局。（作者系新華都商學院副院長）