隨著全球能源需求的增長和環(huán)境問題的加劇，能源利用率問題已全面進入大眾視野，占據(jù)越來越重要的地位。據(jù)統(tǒng)計[1]，工業(yè)過程中約20%-50%的能源以廢熱
形式流失，而這些廢熱中僅有18%-30%被有效回收，造成了巨大的能源浪費。這一問題在“雙碳”目標背景下尤為突出，亟需高效的熱能回收技術(shù)支持。熱光伏（Thermophotovoltaic, TPV）電池應(yīng)運而生，這個融合了量子力學與能源科學的“跨界明星”，正在改寫能量回收的游戲規(guī)則，它不像傳統(tǒng)太陽電池那樣"看天吃飯"，而是將熱源轉(zhuǎn)化為一定波長的光子，實現(xiàn)熱能向電力的有效轉(zhuǎn)化，熱光伏電池目前已經(jīng)實現(xiàn)了41.1%的轉(zhuǎn)換效率，理論上可達56%的極限效率，助力碳中和目標的實現(xiàn)[2，3]。

一、 熱光伏的"煉金術(shù)"原理

TPV技術(shù)自20世紀60年代開始發(fā)展，最初被視為熱電和熱離子器件的替代方案，但早期效率較低（＜10%），主要受限于材料帶隙不匹配和熱管理問題。2000年后，隨著Ⅲ-Ⅴ族半導體（如GaSb、InGaAs）和高效反射結(jié)構(gòu)的發(fā)展，TPV效率逐步提升至30%左右。近年來，多結(jié)電池、帶隙優(yōu)化和高反射背表面反射器（BSR）的應(yīng)用使TPV效率突破40%，接近傳統(tǒng)燃氣輪機的效率水平[2]。

TPV技術(shù)的核心原理是基于光伏效應(yīng)，通過熱源（如工業(yè)廢熱、燃燒熱、太陽輻射或核能）加熱發(fā)射器，如圖1所示[3]，熱發(fā)射器在高溫下輻射光子，TPV電池通過半導體材料的帶隙特性選擇性吸收光子并激發(fā)電子-空穴對，從而產(chǎn)生電能[4，5]。

為進一步提升TPV效率，研究者探索多結(jié)光伏電池和空氣橋結(jié)構(gòu)等設(shè)計，前者通過疊層不同帶隙材料實現(xiàn)全光譜吸收，后者則通過減少光學損耗提高光子利用率。此外，TPV系統(tǒng)中還可能集成反射器或濾光片等輔助組件，將未被吸收的光子反射回發(fā)射器重新利用，形成能量循環(huán)，從而降低熱損失[3]。

圖1. 熱回收TPV系統(tǒng)的主要結(jié)構(gòu)[3]

相比傳統(tǒng)廢熱回收技術(shù)，TPV具有無運動部件、高可靠性和適用于不同溫度范圍的特點，成為廢熱回收和分布式能源系統(tǒng)的潛在解決方案[6]。

二、 性能突破：TPV技術(shù)邁入新紀元

近年來，TPV技術(shù)取得了重大突破，首次實現(xiàn)了超過40%的能量轉(zhuǎn)換效率[2]，標志著該技術(shù)在高溫能量轉(zhuǎn)換領(lǐng)域的里程碑式進展。研究團隊設(shè)計出雙結(jié)TPV電池結(jié)構(gòu)，結(jié)合寬帶隙半導體材料和高效光譜控制技術(shù)，成功在1,900–2,400°C的高溫范圍內(nèi)實現(xiàn)了前所未有的性能表現(xiàn)。如圖2所示，其中，在發(fā)射器2,400°C的極端溫度下，通過吸收發(fā)射器輻射出的光子，1.4/1.2 eV（GaAs/GaInAs）雙結(jié)電池達到了41.1%±1%的峰值效率（測試條件：電池處于25℃，光譜和輻射強度為發(fā)射器所輻射光譜及其強度），同時輸出2.39 W/cm2的高功率密度；而1.2/1.0 eV（AlGaInAs/GaInAs）雙結(jié)電池則在2,127°C下實現(xiàn)39.3%±1%的效率，且在1900-2300°C的寬溫度范圍內(nèi)保持高效穩(wěn)定運行。

TPV效率的提升得益于四個關(guān)鍵因素：1）寬帶隙材料與高溫發(fā)射器的結(jié)合，寬帶隙材料能夠減少電壓損失，而高溫操作則提高功率密度；2）高性能多結(jié)結(jié)構(gòu)，多結(jié)結(jié)構(gòu)通過減少熱載流子損失和電阻損耗進一步提升效率；3）高反射BSR的應(yīng)用，BSR不僅減少了熱量吸收，還通過回收輻射復(fù)合產(chǎn)生的光子提高開路電壓；4）近場熱光伏（NF-TPV）系統(tǒng)，通過減小發(fā)射器與電池間距可以顯著提高功率密度，從而產(chǎn)生巨大的電功率輸出[7]。

未來通過改進反射率和降低電阻損耗，TPV電池效率有望進一步提升至56%[2]，這推動著TPV從實驗室走向產(chǎn)業(yè)化，與光伏、風電等形成互補，共同構(gòu)建零碳能源體系。

三、 重量級應(yīng)用：哪些領(lǐng)域?qū)⒈桓镄拢?/span>

l 熱能存儲系統(tǒng)：儲熱系統(tǒng)能夠?qū)崿F(xiàn)約1 MWh/m3的總能量密度（熱和電）和200-600 kWh/m3的電能密度，這與性能最佳的現(xiàn)有鋰離子電池技術(shù)相當[5,7]，但是相比于電能存儲，熱能存儲成本可以降低50~100倍[9]。

l 工業(yè)廢熱回收：適用于鋼鐵、水泥、玻璃等高耗能行業(yè)產(chǎn)生的高溫廢熱（>1200 K）回收[3]，提升能源利用率。例如，鋼鐵工業(yè)能耗中約30%的能量以廢熱形式損失，若采用效率40%的TPV系統(tǒng)回收，理論上每年可產(chǎn)生10PJ（拍焦耳，1拍焦耳=1015焦耳）以上的清潔電力，相當于減少百萬噸級CO?排放[2]。

l 空間能源系統(tǒng)：TPV技術(shù)已被探索用于兩種主要的空間電力應(yīng)用：放射性同位素動力系統(tǒng)（RPS）和太陽能熱。在RPS應(yīng)用中，TPV作為放射性同位素熱光伏（RTPV）發(fā)電機的候選技術(shù)，主要優(yōu)勢在于高功率密度，相比傳統(tǒng)放射性同位素熱電發(fā)電機（RTG），TPV理論效率可達40%以上，且無運動部件，適合長期任務(wù)[6]。在太陽能熱應(yīng)用中，TPV被提議開發(fā)一種新型太陽能熱發(fā)電機，該發(fā)電機可用于一些惡劣環(huán)境中，并可集成能量密度極高的熱能儲存[4]。

圖2. TPV應(yīng)用[6]

四、 結(jié)語：熱光伏的星辰大海

TPV技術(shù)作為高效熱能-電能轉(zhuǎn)換的新興技術(shù)，未來充滿無限可能。想象一下，未來的工廠不再排放滾滾熱浪，而是通過TPV系統(tǒng)將廢熱轉(zhuǎn)化為清潔電力；太空探測器不再受限于太陽能，而是依靠高效穩(wěn)定的TPV電池在深空長久續(xù)航；每個家庭都能用上靜音高效的TPV熱電聯(lián)產(chǎn)系統(tǒng)，實現(xiàn)能源自給自足。這不僅是能源技術(shù)的革新，更是一場改變?nèi)祟惱媚茉捶绞降母锩Ｗ屛覀児餐诖@項"讓熱量發(fā)光"的技術(shù)，如何在碳中和時代書寫綠色能源的新篇章！