在煤炭市場放開之前，國家每年組織煤炭訂貨會(huì)簽訂供需合同。2004年以后，煤炭訂貨會(huì)改稱重點(diǎn)煤炭產(chǎn)運(yùn)需銜接會(huì)，原則上由發(fā)展改革部門提出框架性意見，企業(yè)自主訂貨、行業(yè)協(xié)會(huì)匯總。計(jì)劃內(nèi)的重點(diǎn)合同煤納入鐵路運(yùn)輸計(jì)劃，可執(zhí)行國家規(guī)定的運(yùn)輸價(jià)格。在會(huì)上，發(fā)展改革部門要對(duì)重點(diǎn)合同電煤發(fā)布參考價(jià)，即“合同價(jià)”。“合同價(jià)”一般低于市場煤價(jià)，主要供應(yīng)對(duì)象是五大發(fā)電集團(tuán)和其它國有發(fā)電企業(yè)。

除“合同價(jià)”外，國家還會(huì)出臺(tái)價(jià)格臨時(shí)干預(yù)措施。一般來說，在煤電矛盾突出的時(shí)候，有關(guān)部門便會(huì)出臺(tái)電煤限價(jià)措施，以減輕電力成本上漲帶來的發(fā)電企業(yè)虧損。